15 – L'Hôtel de Ville de Neuchâtel

Programme

11h00 : Allocutions et cérémonie Clou rouge.
La visite guidée qui suivra la cérémonie du "Clou rouge" sera placée sous la houlette de Mme Aïda Mitic, architecte à la Ville de Neuchâtel et de M. Christian Schouwey, ébéniste-restaurateur.

Manifestation gratuite.

Informations - Accès

A la sortie de la gare CFF de Neuchâtel, descendre l'avenue de la Gare sur la droite, puis prendre à gauche l'avenue des Terreaux. L'hôtel de ville est env. 100 m. plus loin sur la droite. Distance env. 800 m. / 10 minutes à pied.

Présentation

Les travaux de restauration qui ont duré 20 mois et qui se sont achevés en 2016 ont redonné leur éclat à tous les espaces de l’édifice. Grâce au savoir-faire et à l’énorme soin de tous les artisans engagés dans cette «renaissance», toutes les boiseries, ferronnneries, peintures et sols ont été restaurés de manière exemplaire. Cette réalisation démontre l’importance du maintien et de la mise en valeur de toutes ces compétences indispensables à la pérénité de notre patrimoine bâti.

Avec la collaboration et le soutien de la Ville de Neuchâtel.

Un peu d’histoire

« Un édiffice d’une belle architecture simple et noble », c’est ainsi que Pierre-Adrien Pâris, un architecte de la Cour de Louis XVI, qualifie son projet d’Hôtel de Ville à Neuchâtel. Avec sa taille imposante, son élégante façade néoclassique et ses luxueux aménagements intérieurs, la bâtisse avait faite forte impression non seulement sur la population neuchâteloise mais aussi sur les seigneurs de Berne qui, dit-on, en avaient fait copier les plans. A travers ce gigantisme et le choix d’un architecte renommé, les autorités neuchâteloises ont certainement voulu affirmer l’autonomie communale et la puissance de ses corps politiques face au pouvoir prussien. Du point de vue de l’histoire de l’architecture, le bâtiment est exemplaire de la pénétration du style néoclassique dans la région et fait office de référence au niveau suisse. Construit à la fin du 18e siècle (1784-1790), l’Hôtel de Ville est érigé à la périphérie de la ville médiévale, sur l’emplacement de l’ancien hôpital et des remparts. Le développement des quartiers est lui permettra rapidement de se situer au cœur de la cité. L’ancien Hôtel de Ville était situé à cheval sur la rivière du Seyon : un emplacement incommode en raison des odeurs malodorantes et des risques de crues. Dès 1750, des projets pour réaliser un nouvel édifice sont lancés mais restent sans lendemain. Il faut attendre le généreux legs de David de Pury, un négociant neuchâtelois ayant fait fortune à Lisbonne, pour que l’entreprise se concrétise.

Un intérieur richement décoré et finement restauré

Si les autorités s’assurent le concours d’un architecte réputé, elles recourent également à des artisans qui ont fait leurs preuves pour la construction du bâtiment et la réalisation des aménagements intérieurs. C’est ainsi que des centaines d’ouvriers se succèdent durant les 6 ans et demi que durent les travaux. On relèvera tout particulièrement l’escalier d’honneur avec sa rampe dorée au mercure ainsi que la réalisation d’une salle d’apparat (actuelle salle du Conseil Général) richement décorée. Depuis son achèvement, l’Hôtel de Ville n’a subi que des transformations mineures. Néanmoins, en ce début de 21e siècle, des travaux de restauration se sont révélés nécessaires pour redonner leur éclat à tous les espaces de l’édifice. Ces travaux ont duré 20 mois et se sont achevés en 2016. Grâce au savoir-faire et au soin particulier apporté par un consortium d’artisans à cette « renaissance », toutes les boiseries, ferronneries et peintures ont été restaurées de manière exemplaire.